Lorsque j’ai découvert pour la première fois des serviettes réutilisables, écologiques et disponibles dans de jolis motifs, elles m’ont immédiatement plu. Il y a plusieurs raisons à cela. À moins que je ne sois active, je préfère généralement les serviettes aux tampons parce que je peux les porter en externe, et mes règles sont rarement assez abondantes pour saturer un tampon entier. L’idée de serviettes en tissu lavables que je pourrais utiliser à l’infini m’a séduite. Comme de nombreuses personnes ayant leurs règle, je suis de plus en plus intéressée par la réduction de l’impact environnemental et financier de mes règles. L’élimination progressive des produits à usage unique (ou le passage complet à des produits tels que des serviettes réutilisables ou une coupe menstruelle) semblait être un moyen infaillible d’atteindre ces deux objectifs.
Néanmoins, je n’ai pas immédiatement cliqué pour acheter ces serviettes hygiéniques lorsque j’ai vu cette annonce. J’avais encore des questions sur les serviettes réutilisables. (Comment m’assurer qu’elles sont propres ? Est-ce qu’elles me conviennent personnellement ? Comment fonctionnent-elles ?) Au cas où vous seriez également intriguée mais réticente, voici tout ce que vous devez savoir sur les serviettes réutilisables.
Comment fonctionnent réellement les serviettes réutilisables ?
Comme pour les serviettes jetables à usage unique, vous fixez les serviettes réutilisables à l’entrejambe de vos sous-vêtements et elles absorbent le flux menstruel de manière externe. Cependant, c’est au niveau de leur fabrication qu’elles diffèrent des serviettes auxquelles vous êtes peut-être habituée. Certaines serviettes, sont composées de deux parties distinctes. Il y a un support lavable qui s’attache à l’entrejambe de votre sous-vêtement et un insert absorbant que vous pouvez laver, réutiliser et même doubler pour les jours plus difficiles. D’autres modèles consistent en une seule pièce de tissu qui s’accroche à votre sous-vêtement. Une serviette coûte environ 10 euros, et beaucoup sont vendues par packs de deux ou trois.
Que la partie absorbante de la serviette soit amovible ou non, elle est généralement constituée de coton, de tissus synthétiques ou de matériaux à base de charbon de bois. Les serviettes jetables peuvent contenir de nombreux matériaux, y compris une combinaison de pulpe de bois et de polymère superabsorbant (la même « pulpe de bois » que vous trouvez dans la plupart des couches jetables). Bien que les les serviettes hygiéniques soient réglementées en tant que dispositifs médicaux et les marques sont encouragées à fournir des informations générales sur leur contenu, elle ne les oblige pas à énumérer chaque ingrédient.
Comme les serviettes jetables ordinaires, les serviettes réutilisables ont tendance à être proposées en différentes tailles pour s’adapter à différents niveaux de flux, mais de nombreuses marques affirment que leurs produits sont plus absorbants que les serviettes jetables ordinaires. Selon certaines études, vous devez changer les serviettes jetables lorsqu’elles commencent à être pleines ou humides et inconfortables, généralement toutes les quatre à huit heures. Mais même si vous avez affaire à une serviette réutilisable extra-absorbante, vous devez la changer tous les jours.
Comment nettoyer une serviette réutilisable ?
En ce qui concerne le nettoyage et l’entretien des serviettes réutilisables, il est préférable de suivre les instructions fournies avec la serviette de votre choix. En général, les serviettes en tissu peuvent être lavées comme d’autres vêtements (si votre serviette est livrée avec un insert, séparez-le de la serviette avant de mettre les deux articles au lavage). Pour les coupes menstruelles et les sous-vêtements, les gens utilisent simplement de l’eau et du savon ». Je ne pense pas que le lavage d’une serviette réutilisable soit différent d’un point de vue médical ou hygiénique. Il suffit de le laver soigneusement à l’eau et au savon ou de le mettre à la machine. Si vous craignez les taches, faites tremper vos serviettes dans de l’eau froide jusqu’à ce que vous soyez prête à faire la lessive ou prétraitez-les avec un produit spécial taches avant de les laver.
Les serviettes hygiéniques réutilisables font-elles réellement une différence sur le plan environnemental ?
En termes simples, oui, mais il est difficile de quantifier dans quelle mesure elles sont plus écologiques que les serviettes et tampons classiques. En effet, l’Agence de protection de l’environnement ne publie pas d’informations sur l’impact exact des produits menstruels jetables sur l’environnement. Cela dit, nous en savons suffisamment pour croire que, quel que soit l’impact exact, il est important.
Selon les recherches, une personne qui a ses règles utilise entre 108 et 504 produits menstruels par an. En se basant sur une moyenne de 240 produits par an et un poids représentatif de 10 grammes par produit, elle a ensuite estimé qu’une personne ayant ses règles utilisera environ 2,4 kilogrammes de produits menstruels en un an. Cela va en réalité de un à cinq kilos de produits hygiéniques et que, même dans ce cas, ces chiffres ne tiennent compte que des tampons et serviettes secs et non utilisés, ainsi que de leur emballage, sans rien dire de la quantité de liquide (et donc du poids supplémentaire) qu’ils peuvent absorber après utilisation.
Bien que certaines marques présentent les serviettes et tampons jetables comme biodégradables, ce terme peut être quelque peu trompeur. Souvent, la biodégradabilité est basée sur la capacité d’un matériau à se décomposer dans un environnement naturel (par exemple, s’il est immergé dans l’eau), mais la plupart des décharges ne sont pas exactement des « environnements naturels », de sorte que l’achat de produits biodégradables n’a pas forcément l’impact environnemental escompté.
Mais ce n’est pas seulement tout ce que nous finissons par jeter qui rend les serviettes à usage unique moins écologiques. Il faut aussi penser aux ressources et à l’énergie nécessaires pour les produire. Les déchets solides sont souvent ce à quoi nous pensons parce que c’est ce que nous voyons, mais il y a toutes ces autres choses. En notant les émissions chimiques libérées lors de la préparation des produits à base de pâte de bois qui entrent dans la composition des serviettes (et l’impact environnemental de la récolte du bois). En d’autres termes, une serviette jetable a déjà une empreinte écologique avant même d’arriver au magasin. En comparaison, une serviette réutilisable produira une certaine quantité de déchets tout au long de sa durée de vie, simplement parce qu’il est lavable, ce qui nécessite d’utiliser plus d’eau et de détergent (il est possible d’utiliser de la lessive maison et écologique) qu’avec une serviette jetable, mais son empreinte globale sera toujours beaucoup plus faible. De plus, si vous mettez les serviettes dans le reste de votre linge, cela n’ajoute probablement pas grand-chose à votre empreinte globale.
En bref, la réponse est oui, passer aux serviettes réutilisables réduirait probablement l’impact que les serviettes à usage unique que vous utiliseriez autrement pourraient exercer sur l’environnement. Toutefois, il n’est pas nécessaire d’abandonner d’un coup les serviettes jetables pour faire la différence. Les serviettes hygiéniques non blanchies ou emballées dans du carton et moins de plastique sont des options légèrement meilleures car elles laissent une empreinte plus petite, ajoutant que ce type de changement dans vos habitudes menstruelles est une « étape intermédiaire qui pourrait réduire l’impact des gens » sur l’environnement. Il est plus difficile de dire « Je vais utiliser un produit réutilisable » que de dire « Je vais réduire l’emballage ». Il vaut mieux amener les gens à faire ne serait-ce que les petits pas pour s’éloigner de notre approche actuelle. Cela dit, si vous êtes prêt à franchir cette barrière, nous avons quelques conseils à vous donner.
Voici ce que vous devez garder à l’esprit avant d’essayer les serviettes réutilisables.
1. Choisissez la serviette adaptée à votre flux.
Comme nous l’avons mentionné précédemment, les serviettes réutilisables sont disponibles dans différents niveaux d’absorption, tout comme leurs homologues jetables. Si vous utilisez normalement plusieurs produits à la fois, comme un tampon et une serviette en cas de fuites, vous devrez peut-être poursuivre cette routine, à moins de trouver une serviette réutilisable ultra-absorbante.
2. Alternez les serviettes réutilisables et jetables si vous en avez besoin.
Il peut être judicieux d’alterner entre les serviettes réutilisables et les serviettes jetables. La décision d’utiliser l’une ou l’autre dépendra non seulement de la légèreté de votre flux mais aussi de l’argent supplémentaire que vous souhaitez consacrer à votre routine menstruelle. Cela peut sembler beaucoup de dépenser 10euros pour une serviette réutilisable au départ, mais ce prix peut sembler plus raisonnable lorsque vous considérez combien vous dépenserez moins en serviettes jetables au fil du temps.
3. Soyez à l’aise avec le processus de nettoyage.
Si vous n’avez pas d’accès direct à une machine à laver et à un sèche-linge ou si vous travaillez pendant de longues heures, il peut être difficile de vous assurer que vous avez toujours des serviettes réutilisables propres à portée de main. Les premières fois que vous utiliserez des serviettes réutilisables, vous devrez probablement apprendre à mettre au point une routine de nettoyage régulière qui vous convienne. En cours de route, vous découvrirez peut-être qu’il est tout simplement plus pratique de garder quelques serviettes jetables dans votre sac pour les urgences en déplacement.
En fin de compte, tant que vous êtes prêt à faire des essais et des erreurs et que vous vous sentez à l’aise pour essayer quelque chose d’inhabituel, il n’y a aucune raison majeure pour laquelle vous ne devriez pas essayer les serviettes réutilisables. De plus, vous vous sentirez un peu mieux par rapport à votre empreinte écologique personnelle. L’absence de jetable est toujours une meilleure idée. Vous rendez service, non seulement à vous-même mais aussi à l’environnement.